Maria Emília Sampaio ist 54 Jahre alt und wurde in der Gemeinde Refontoura, im Kreis Felgueiras, geboren. Derzeit lebt sie in der Gemeinde Vila Cova da Lixa, in der Stadt Lixa.
Maria Emília ist die Matriarchin der Familie, die HEARTS gründete, das Unternehmen, das CASTELUX hervorgebracht hat. Sie inspirierte die Gründung von HEARTS und ist die Mutter von einem der Firmengründer.
Sie begann die traditionelle Stickerei aus der Region Vale do Sousa zu lernen, als sie erst 4 Jahre alt war und die Stickereistiche ihrer Mutter Deolinda Fernandes beobachtete und nachahmte. Maria Emília erinnert sich zudem, dass sie ihre Großmutter bei den Arbeiten der Herstellung von handgefertigtem Leinen begleitete, die Grundlage für die Entwicklung von Stickereien in Terra de Sousa. Inzwischen hat sie das Legat der Kunststickerei an ihre Tochter, Teresa Vieira, weitergegeben, die dies ebenfalls als Mädchen zu lernen begann.
Maria Emília findet besonderen Gefallen an filigranen Stickereien, insbesondere an der Ausarbeitung von Monogrammen und der Hardanger Stickerei.
Heutzutage ist sie die künstlerische Beraterin des Kunststickerei-Unternehmens HEARTS, und sie arbeitet an der Weiterentwicklung der Marke CASTELUX mit.